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●第６章．つぶやき
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| 憧れの自転車タクシー |
３日目の朝は５時出発。モーニングコールは４時１５分きっかりに鳴った。外は未だ暗い。日の出は７時２０分頃だという。
メヒカーナ航空６０３便を待つ空港ロビーからは、紫のシルエットに浮かぶ山並みが眺められた。５０００ｍ級という尖った活火山からは白い噴煙が登り、その上には絵に描いたような三日月が鈍く光る。
考えてみればここは２０００ｍを超える高原なのよね。大気汚染と砂塵がなければ、透明度のいい空が広がっているはず。
「惜しいなあ・・・」
私は思わずつぶやいてしまった。
７時１０分に離陸した飛行機は、ゆっくりと朝焼けの山々を超えて行く。頂の向こうには、５０００ｍに遮られた雲海が、ふわふわと絨毯のように広がっていた。目指すはユカタン半島。
メキシコ湾を横断し１５００�劼曚蛭瑤屬函△修海呂發Τと苅毅蹇�ユカタン州の州都メリダだった。
野っ原という趣のメリダ空港から、貸し切りバスで３０分ほど走ると街の中心に出る。地元の人で賑わうルーカス・デ・ガルベス市場を見学し、外に出ると、今メキシコで大流行の自転車タクシーが次々走っていた。乗ってみたいなーと、指をくわえてみるものの、ああバスの集合時間なのだ。
今日一番の見学は、マヤ文明の古典期に栄えたウシュマルの遺跡。これから８０�劼眩�らなければならない。バスはひたすら南へ向かう。途中、いくつかの村を通り過ぎた時、ふーっと懐かしい風景に出会った。
それは赤土がむき出しの学校だった。同じメキシコとは言っても、バハカリフォルニアの先端近くの小さな町、サン・ホセ・デルカボ。１９９１年７月１１日の皆既日食を観測したのが、現地の学校の校庭だったのです。肌を刺す陽差し、青い空に高く登る太陽、灼けた赤土、背の低い木々・・・まるっきり同じような風景。
「あれから・・・もう１０年・・・」
私は思わずつぶやいてしまった。
ウシュマルの遺跡に到着すると、入り口の前で、辻さんが入場券を手首に巻いてくれた。黒字に白で“ＵＸＭＡＬ”と書いてあるテープの,、端と端がシールになっていて、くっつけられるようにできている。あーらオシャレな入場券ね。
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| ＵＸＭＡＬ（ウシュマル）のオシャレな入場券 |
メインゲートから正面に見える“魔法使いのピラミッド”は、現在修復中で登れない。とにかくどこの遺跡も、どこかしら修復している最中ってのが、メキシコの遺跡の特徴かしら。また来なくちゃいけないじゃないの！ こうやって観光客を増やそうってこと？
辻さんに言わせると、６０度を超える勾配を持つピラミッドに登れなくてラッキーなのだそうだが、ラッキーかアンラッキーか、やっぱり体験してみたいものなのよ。そりゃぁ昨日のテオティワカンで登った月のピラミッドのお陰で、ちょっと筋肉痛だけどさっ、などとぶつぶつ言いながら“魔法使いのピラミッド”の右手を回り、尼僧院へ。
大きなイグアナがあちこち出没し、甲高い鳥の声が聞こえる。ああ南国だわねー。
尼僧院の階段は１段の高さが約３０�僉�それほど急ではない。小部屋が整然と並んだ建物が、長方形の中庭をぐるりと取り囲んでいる。
中庭に降りると、意外にも風が心地よい。風通しの良さは、京都の町屋を連想させる。手を叩いてみると、音響効果はオーストラリアのオペラハウスのようだ。
古代、東西南北には色が決められていたらしい。東の建物は黄色、西は白、南は黒、そして北は赤と、色彩豊かな宮殿だったようだ。ここで方位磁石のお出まし。バッチリ方角はあっているのか、それともズレているのか。ズレているなら、古代の計測不良なのか、それとも何か理由があっての事なのか、そこのところが知りたいのよ。テオティワカンほどではないけれど、ちょっとズレてるみたい・・・ねえ辻さん・・・あれ！みんなもう移動してるの？早いなあ。
（ｙｕｍｉ）